自強運動—北京同文館

同治朝新式學校最早者是京師同文館。從京師八旗子弟中選出十名學生，教員則由英國教士包爾騰擔任。除了聘請洋人教授外語，還請徐樹琳教授儒家經典。當時的工資，漢文教員年薪一百兩，外國教師年薪一千兩。同文館學生膳食、文具全由政府承擔，每月另發10兩津貼。月課合格者獎銀32兩，季考合格者獎銀48兩，歲試及格者獎勵72兩。若三次考試都及格，共得獎銀152兩，加上每月津貼，每年得銀272兩。

後來奕訢請在同文館開設「天文」、「算學」館，「採西學」、「製洋器」，在京師內外引起軒然大波。有人說：學「西技」是「捨本求末」，講「氣節」才是「強根固本」。也有人認為：設立同文館將使中國傳統喪失，令中國官員士子向外人學習技藝，不僅是一大恥辱，而且將使中國「變而從夷」。京師流傳出一幅對聯：「鬼計本多端，使小朝廷設同文館；軍機無遠略，誘佳弟子拜異類師」於是傳稱奕訢為「鬼子六」。前門外牆壁上出現「揭帖」，上寫「未同而言，斯文將喪」，此帖裡嵌著「同文」二字，諷刺設立同文館，中國將喪失傳統文明。候補直隸知州楊廷熙呈遞條陳道：「西學」乃「西洋數千年魑魅魍倆橫恣中原」之學，請洋人為教員將使「忠義之氣自此消」，「廉恥之道自此喪」。有人將當年春旱，渲染為「天道示警」，攻擊是奕訢等人倡行「西學」而致，乃紛紛上摺，要求同文館停止招生。更嚴重的是，大學士、同治皇帝的師傅倭仁也上書反對。他認為「立國之道，尚禮義不尚權謀；根本之途，在人心不在技藝。」又說：「古往今來未聞有恃術數而能起衰振弱者。」認為不必像外國學，以中國之大，「必有精其術者」。奕訢等遞上駁斥倭仁的奏摺：僅尚空談，不切時務，中國將愈益落後。英、法皆小國，卻幾次打敗中國，所恃者正是科學技術。朝廷一味因循敷衍，才一敗再敗。並請倭仁保舉「精其術者」。倭仁保舉不出人才，只好退讓。由於兩宮皇太后態度明朗，使攻擊同文館招生之風被壓下去。然而同文館的招生受到很大影響，原報名者九十八人，但參加考試者僅有七十二名，其中三十人是為了優厚的獎學金而報考。半年後只餘下十名學員尚能跟上學業，遂與原來在館的八旗子弟合為一班。後在上海、廣州也開設了類似的學校，招收滿、漢子弟入學，只開設外語課，請美國人做教師。

同文館後來聘請美國人丁韙良為總教習，開設化學、數學、天文、物裡、國際法、外國史地、醫學、生理學、政治經濟學等課程，畢業年限改為八年，至此同文館初具一所綜合性高等學府之規模。做為第一所近代學堂開辦起來後，它帶動了其他近代學校的出現。該校在光緒28年（1902）併入京師大學堂。它培養了一大批通「西學」人才，其中僅駐外公使就培養出28人。

同文館是自強運動期間所設立的新式學堂，是近代中國嘗試培養新式人才的場所。但從同文館發展的歷史中可以看見，改革最為困難者恐怕不在內容、不在技巧，而是在於人心、在於觀念。反觀現今台灣所推動的各項改革，不也是如此嗎？

參考資料：閻崇年，《正說清朝十二帝》（台北市：聯經，2005）